Persépolis, Ispahan et le patrimoine de la Perse

Entreprise par Darius le Grand vers 518 av. J.-C. sur une vaste terrasse de pierre près de l’actuelle Chiraz, Persépolis fut le théâtre des plus grandioses cérémonies de l’Empire achéménide. Ses escaliers sont sculptés de processions de délégations venues de tout le monde connu, portant des présents d’or, d’étoffes et d’animaux : un portrait de pierre d’un empire qui s’étendait de l’Égypte à l’Indus.

La porte de toutes les Nations, les colonnes de la salle d’audience de l’Apadana et les tombeaux royaux taillés dans la falaise de la proche Naqsh-e Rostam comptent toujours parmi les monuments les plus saisissants du monde antique. Non loin, Pasargades abrite le tombeau simple et émouvant de Cyrus le Grand. Pour une histoire plus complète, consultez l’histoire et la culture de l’Iran.

Chiraz, la ville des poètes et des roses, abrite les tombeaux de Hafez et de Saadi, le jardin d’Eram et la mosquée Nasir al-Molk, dont les vitraux inondent chaque matin la salle de prière d’une lumière colorée. C’est aussi la porte d’accès à Persépolis et à Pasargades.

Yazd, l’une des plus anciennes villes continuellement habitées au monde, est un dédale de ruelles de brique crue que dominent les badgirs, ces ingénieuses tours à vent qui font entrer l’air frais dans les maisons. Elle est un haut lieu du patrimoine zoroastrien, avec des temples du feu dont la flamme brûle depuis des siècles. Kashan, aux portes du désert, est réputée pour ses élégantes demeures de marchands du XIXe siècle, le jardin de Fin et sa fête de l’eau de rose, chaque printemps.

Norouz, le Nouvel An persan célébré à l’équinoxe de printemps, est fêté dans une vaste région, du Caucase à l’Asie centrale, et il est inscrit par l’UNESCO. Les familles dressent une table haft-sin de sept éléments symboliques, rendent visite à leurs proches et passent le treizième jour au grand air, dans la nature. Yalda, la plus longue nuit de l’année, est célébrée avec des grenades, de la pastèque et des lectures de Hafez.