La famille Al Nahyane : la maison régnante d’Abou Dhabi

Les Al Nahyane appartiennent aux Al Bu Falah, branche éminente de la confédération tribale des Bani Yas, dont le berceau était l’oasis de Liwa, aux confins du Quart Vide. Au XVIIIe siècle, la découverte d’eau douce sur l’île d’Abou Dhabi attira la famille vers la côte, où une tour de guet devint Qasr Al Hosn, le plus ancien édifice en pierre de la ville et, durant des générations, le siège du gouvernement.

Qasr Al Hosn, admirablement restauré, est aujourd’hui un musée qui retrace l’histoire de la famille et de la ville. C’est la première étape naturelle d’une visite d’Abou Dhabi.

Le cheikh Zayed ben Sultan Al Nahyan devint souverain d’Abou Dhabi en 1966 et fut, de 1971 à 2004, le président fondateur des Émirats arabes unis. Il est vénéré comme le père de la nation. Il employa la richesse pétrolière à bâtir logements, écoles et hôpitaux, fit reverdir le désert de millions d’arbres et se fit le champion de l’unité entre les émirats. Les Émirats arabes unis furent fondés le 2 décembre 1971 par six émirats, et Ras el Khaïmah les rejoignit le 10 février 1972. Chaque émirat conserve sa propre famille régnante, et les sept souverains forment ensemble le Conseil suprême fédéral, la plus haute autorité du pays. Pour en savoir plus, consultez notre page histoire et culture des Émirats arabes unis.

La Grande Mosquée Cheikh Zayed, où il repose, est l’un des édifices les plus visités au monde. Son fils, le cheikh Khalifa bin Zayed, fut président de 2004 à 2022, une période de croissance rapide pour la capitale.

Les Al Nahyane ont fait d’Abou Dhabi un centre culturel de rang mondial. L’île de Saadiyat accueille le Louvre Abu Dhabi, le nouveau Zayed National Museum et le futur Guggenheim Abu Dhabi ; voir l’île de Saadiyat et le Guggenheim et le Zayed National Museum. Loisirs et sport prospèrent sur l’île de Yas, tandis qu’Al Ain, ville natale du cheikh Zayed, préserve l’héritage intérieur de la famille.