Histoire et culture du Koweït

L’île de Failaka, au large des côtes, fut peuplée dès l’âge du bronze au sein de la civilisation marchande de Dilmun ; plus tard, après l’époque d’Alexandre le Grand, des colons hellénistiques y bâtirent un temple et un fort. Ses ruines font l’objet d’une excursion à la journée passionnante.

Au début du XVIIIe siècle, des familles des Bani Utub s’établirent sur la baie de Koweït et, en 1752, choisirent Sabah Ier comme chef, inaugurant le règne de la famille Al Sabah. Le Koweït devint un port animé dont les marins transportaient dattes, chevaux et épices, et dont les plongeurs récoltaient les perles sur les bancs du Golfe. La ville était protégée par un rempart de brique crue, dont les anciennes portes subsistent.

Le Koweït accéda à l’indépendance en 1961 et se dota peu après d’une Constitution et d’une Assemblée nationale élue. Le pétrole, découvert en 1938, finança des écoles, des hôpitaux et certaines des premières institutions culturelles de la région. Aujourd’hui, Kuwait Vision 2035 vise à diversifier l’économie. Découvrez la famille régnante du Koweït, la pêche perlière dans le Golfe et Kuwait Vision 2035.

Le sadu, tissage géométrique des femmes bédouines en rouge, noir et blanc, est reconnu par l’UNESCO, et la Sadu House de Koweït City fait vivre cet art à travers des ateliers. La construction des boutres fut jadis le grand savoir-faire du pays, et l’on peut encore admirer des boums et des jalbouts en bois au Musée maritime et dans les chantiers navals.

L’architecture du Koweït est l’histoire d’une modernité audacieuse : les tours de Koweït, inaugurées en 1979, sont devenues un symbole national, et le bâtiment de l’Assemblée nationale est l’œuvre de Jørn Utzon, l’architecte de l’Opéra de Sydney. Le Centre culturel Cheikh-Jaber-al-Ahmad, l’un des plus grands de la région, accueille opéra, théâtre et concerts. Découvrez-en davantage sur notre page consacrée au patrimoine bédouin.

Le dinar koweïtien est l’unité monétaire la plus forte du monde. Les tours de Koweït servent de réservoirs d’eau tout en offrant des vues panoramiques. Le magazine koweïtien Al-Arabi, lancé en 1958, était lu dans tout le monde arabe. Préparez votre visite avec notre guide de voyage au Koweït et notre page sur les hôtels de Koweït City.